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探索月球是人类亘古不变的梦想
美国宇航局（NASA）正式确定了未来一系列重新探索和开发月球的科学考察计划，其中包括两项在加州帕萨德纳火箭推进器实验室主持和开展的科研项目。另外美国宇航局还推出了两项全新的旨在推动外层太空科学研究的计划项目。
这些计划和项目是美国宇航局针对世界范围内新一轮的月球探测开发热潮而推出的，其目的是在竞争日渐激烈的月球探测活动中占有一席之地，并把握先机。
经过数轮激烈和严格的选拔之后，美国宇航局从多达七十份的月球探测计划提案中精选了七项。这些最新被批准的研究项目将和先前的项目一起，成为的行星科学部科学考察立项理事会批准的新一轮空间科考项目《高技术月球探测计划》和《人造月球卫星跨国科学家合作计划》的一部分。该机构设在地处首府华盛顿的美国宇航局总部。
七项计划的共同实施最终将使宇航员把一个高度智能化和自动化的设备盒子安置在月球表面，这个“手提箱”智能设备可以开展一系列关于月球和月表环境的应用性研究。部分阶段性进展可以帮助科学家研究妨碍宇航员月球作业的月球灰尘的结构和性质，另一些科研项目则可以增进人类对月球内部结构的了解；寻找散布在月球表面的自然资源以及使用饥荒射线精确测量和记录月球的地形信息和其它特征。
科学考察立项理事会的主任阿兰·斯特恩说：“我们最新接收的一系列计划不仅反映了整个美国科学界对于新一轮月球探索的兴奋和欢迎，更有助于人类更好地了解月球。月球对全人类来说意义重大，它不仅反映了我们太阳系的历史，甚至记录了一些关于太阳本身历史的信息。在不远的将来，世界各地的科学家将会越来越多地加入到这个探索我们唯一一个神奇的卫星的科考活动中来”。
两项被火箭推进器实验室选中的计划分别为：
一、 全自动月球地理考察实验设备箱——负责人 威廉·伯纳特
二、 对月激光射频收发仪与反射仪科研项目——负责人 斯拉瓦·图里谢夫
在对月球科学考察与探测的各项计划项目中，很多是为解决未来人类在月球正常工作和生活而设立的，这些项目可以增加人类对此类问题的技术和知识储备，一些通过实验室模拟的研究项目也可以帮助人们更好地认识到在月球表面从事活动的危险性和月球的实际环境，例如月球灰尘和放射性物质。这些科学考察项目还可以帮助科学家分析先前已经得到的月球科考数据，包括阿波罗登月计划和之后的机器人探月所取得的资料，通过研究我们可以更好地了解月球的前世今生。
在即将上马的月球人造卫星探索计划中，环绕月球自传的人造飞船会在其工作的第一年向月球发射探测着陆舱以利用仪器进行细致的探测。两项大的计划项目都将于二零零七年九月七日起开始正式实施。
环月人造勘探卫星是美国宇航局的第二个月球轨道在轨项目，卫星将于二零零八年底发射升空，卫星到达指定位置后至少绕月球飞行一年，为下一步人类登上月球进行实地勘探打下坚实的基础。
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